Benzineprijzen in Alaska: Waarom de Last Frontier-pompen zoveel kosten
Alaska neemt een ongewone plaats in als het gaat om brandstof. Het is een van de grootste olieproducerende regio's van de Verenigde Staten, toch betalen automobilisten in Anchorage, Fairbanks en Juneau routinematig veel meer aan de pomp dan automobilisten in de Lower 48. Volgens de meest recente gegevens bedraagt het gemiddelde reguliere benzine $4,871 per gallon in de staat, met midgrade op $5,095, premium op $5,356 en diesel op $5,413. Vergelijk dat met het Amerikaanse nationale gemiddelde van slechts $3,867 voor reguliere, en het ruwweg één-dollar gat vraagt om een verklaring.
Waarom Alaska meer betaalt ondanks oliehande
De paradox van een olierijke staat met torenhoge pomprijzen komt neer op geografie en logistiek, niet op ruweolieaanbod. De ruwe olie van Alaskas North Slope wordt via de Trans-Alaska Pipeline naar Valdez verscheept, en het meeste ervan gaat naar raffinaderijen elders of in het buitenland. De staat zelf heeft beperkte in-state raffinagecapaciteit, dus een groot deel van de afgewerkte benzine en diesel die aan consumenten wordt verkocht, wordt daadwerkelijk per tanker of bak-boot vanuit raffinaderijen in Washington en andere Pacifische markten geïmporteerd.
Die vervoerslast is de enige grootste reden waarom brandstof in Alaska duur is. Het vervoeren van afgewerkt product over grote afstanden, vaak naar afgelegen gemeenschappen die alleen bereikbaar zijn per zee of lucht, verhoogt vracht- en opslagkosten op elke gallon. In dorpen in afgelegen gebieden buiten het wegenstelsel kunnen de prijzen dramatisch hoger klimmen dan het hier getoonde staatsgemiddelde, omdat brandstof soms per klein vliegtuig aankomt.
Belastingen, subsidies en het Permanent Fund-effect
Eén factor die eigenlijk in het voordeel van Alaskanen werkt is belasting. Alaska heft een van de laagste staats-motorbrandstofbelastingen in het hele land, ongeveer 8 cent per gallon op benzine. Dit is een fractie van wat staten met hoge belastingen heffen. Daarentegen betalen automobilisten in Californië en Washington staatsbrandstofbelastingen en programmakosten die ruim 50 cent per gallon toevoegen. Dus als iets, verlagen lage belastingen Alaskas prijzen; zonder hen zou het gat versus het nationale gemiddelde nog groter zijn.
Alaska heeft ook beroemd geen staatsverkoopbelasting en geen staats-inkomstenbelasting, en het verdeelt oliebelanginkomsten onder inwoners via het Permanent Fund Dividend. Dit dividend verlaagt de geposte prijs van gas niet, maar het helpt huishoudtijden energiekosten op een manier die pure pomprijzen niet vastleggen. De begroting van de staat is sterk afhankelijk van olieroyalty's, wat betekent dat lagere wereldruweolieprijzen de overheidsfinanciën onder druk zetten, zelfs als ze de kosten voor consumenten verlichten.
Hoe Alaska zich verhoudt tot westelijke buren
Onder westelijke staten landde Alaskas reguliere prijs van $4,871 in de bovenste tier, over het algemeen onder hoge kostprijzen van Californië maar boven veel binnenlanden. Markten aan de Pacifische Kust hebben de neiging warm te lopen omdat ze een relatief geïsoleerd brandstof-'eiland' vormen met hun eigen raffinages- en importdynamiek. Automobilisten die regionale kosten vergelijken, kunnen naar Oregon en Nevada kijken om te zien hoe vasteland-westkust- en bergwestprijsstelling zich tegen de Last Frontier opstelt.
Omdat de dataset hier slechts drie metro-rapportpunten omvat, slaat het staatswijde cijfer naar de meer toegankelijke stedelijke centra langs de weg- en spoorweggordel. Werkelijke prijzen in de meest afgelegen delen van de staat kunnen goed boven deze getallen liggen, dus behandel de gemiddelden als een nuttige basislijn voor de bevolkte corridor in plaats van een plafond.
Het perspectief
Alaskaanse pomprijzen volgen wereldwijde ruweolietrends zoals overal elders, maar met extra volatiliteit van scheepstransport, seizoenaanvraag en beperkte lokale concurrentie. Diesel's premie ten opzichte van benzine, momenteel ongeveer 54 cent per gallon op $5,413, weerspiegelt sterke vracht-, zee- en verwarmingsvraag in de hele staat. Verwacht dat Alaska de nationale gemiddelde prijs voorlopig zal blijven verbeteren, gewoon omdat de kosten voor het krijgen van brandstof waar mensen wonen niet zullen dalen.
Veelgestelde vragen
Waarom is benzine zó duur in Alaska als het olie produceert?
Alaska produceert ruwe olie maar raffiniert weinig van zijn eigen brandstof. De meeste afgewerkte benzine en diesel wordt vanuit Pacifische raffinaderijen verscheept, en het lange-afstandstransport, opslag en levering aan afgelegen gebieden voegden ongeveer een dollar per gallon toe boven het Amerikaanse nationale gemiddelde van $3,867.
Wat is de gemiddelde prijs van reguliere benzine in Alaska nu?
Reguliere benzine bedraagt momenteel gemiddeld $4,871 per gallon in de staat, met midgrade op $5,095, premium op $5,356 en diesel op $5,413. Afgelegen buiten-wegengemeenten betalen vaak aanzienlijk meer dan deze bevolkte-corridorengemiddelden.
Heeft Alaska hoge brandstofbelastingen?
Nee. Alaska heeft een van de laagste staats-motorbrandstofbelastingen in het land, rond 8 cent per gallon, en geen staat verkoopbelasting of inkomstenbelasting. Hoge prijzen komen voort uit logistiek en het importeren van afgewerkte brandstof, niet uit belasting, in tegenstelling tot belastingstaten zoals Californië en Washington.