Brandstofprijzen in Libanon: Wat je betaalt op het tankstation en waarom
Benzine in Libanon kost ongeveer $1.163 per liter, wat neerkomt op ruwweg $4.40 per Amerikaanse gallon. In lokale valuta is dat ongeveer 104.088 LBP per liter — een getal dat verbijsterend lijkt totdat je onthoudt hoe ver het Libanese pond is gevallen. Diesel is goedkoper op ongeveer $0.984 per liter, het gebruikelijke gat dat het zware gebruik van diesel in generatoren, vrachttransport en landbouwapparatuur weerspiegelt.
Gemeten in Amerikaanse dollars, staat Libanon in het midden van de mondiale tabel: het staat op plaats 43 op 170 onderzochte landen, en zijn pompprijs ligt goed onder het wereldgemiddelde van $1.484 per liter. Dus ondanks de economische moeilijkheden van het land, is een liter benzine in Beiroet in dollartermen goedkoper dan in veel van Europa of in importafhankelijke economieën zoals Australië.
Waarom Libanese prijzen eruit zien zoals ze zijn
De enige grootste kracht achter Libanese brandstofprijzen is de valutarotting. Sinds 2019 heeft het Libaanse pond het merendeel van zijn waarde tegen de dollar verloren, en de oude officiële koppeling is effectief verlaten. Om mee om te gaan, worden brandstofprijzen nu en effectief betaald op een manier die de dollarwisselkoers volgt. Daarom is het lokale-valuta-getal — meer dan honderdduizend pond per liter — zo angstwekkend, terwijl het dollargetal bescheiden en stabiel blijft.
Libanon is een netto-brandstofimporteur. Het heeft geen zinvolle binnenlandse ruwolieproductie of raffinagecapaciteit (zijn oude raffinaderijen in Tripoli en Zahrani zijn lange tijd uit bedrijf voor verwerking). Elke liter benzine en diesel wordt per zee binnengebracht, dus wereldwijde olieprijzen, verzendkosten en de dollarwisselkoers voeren allemaal rechtstreeks in de pomp. Dit is het tegenovergestelde van een olieexporteur die kunstmatig lage prijzen kan handhaven, en het staat dichter bij de situatie in sterk importafhankelijke landen zoals India.
De andere bepaalde verschuiving is het einde van brandstofsubsidies. Jarenlang steunde de centrale bank brandstofimporten met goedkope dollars, waardoor prijzen onrealistisch laag bleven. Toen buitenlandse reserves opdroogden, werd die steun uitgebannen, en werden prijzen "geliberaliseerd" om werkelijke importkosten weer te geven. Het pijnlijke resultaat was een scherpe sprong in pomprijzen, maar het beëindigde ook chronische tekorten, smokkel en uren lange brandstofwachtrijen die het ergste van de crisis bepaalden. Vandaag's dollargedenomineerde, bijna-marktprijzen zijn wat dat gebroken subsidiesysteem verving.
Belastingen, diesel en de werkelijke kosten van rijden
Libanon past accijnzen en VAT op brandstof toe, maar de belastingwig is bescheiden door internationale maatstaven en wordt overschaduwd door de import- en valutadynamiek hierboven beschreven. Omdat de staatsfinanciële capaciteit beperkt is, is brandstofbelasting niet zo agressief gebruikt als in hoog-belastingeuro pese markten. Dat houdt de kopprijs dichter bij onderliggende importkosten.
Voor huishoudens en bedrijven is de dieselprijs van ongeveer $0.984 per liter enorm van belang. Met het nationale net slechts enkele uren per dag elektriciteit leveren, zijn particuliere en buurt dieselgeneratoren een parallel energiesysteem geworden, en dieselvraag is effectief een belasting op het dagelijks leven. Wanneer diesel stijgt, stijgt ook de kosten van bijna alles wat van back-upkracht afhangt.
Vergeleken wereldwijd ligt Libanons ruwweg $4.40-per-gallon benzine ver boven wat bestuurders in olierijke, zwaar gesubsidieerde staten betalen, maar opvallend onder de druk gevoeld in landloze importeurs zoals Paraguay of verscheurde economieën zoals de DR Congo. Blader door de volledige wereldbrandstofvergelijking om precies te zien waar Libanon tegenover elke andere markt staat.
Veelgestelde vragen
Waarom is brandstof zo duur in Libanese ponden?
Omdat het pond tegen de Amerikaanse dollar sinds 2019 is ingestort. Brandstof wordt geïmporteerd en effectief in dollars geprijsd, dus wanneer de wisselkoers wordt toegepast krijg je cijfers als 104.088 LBP per liter — ondanks de dollarprijzen (ongeveer $1.163 per liter) onder het wereldgemiddelde liggen.
Subsidieert Libanon nog steeds brandstof?
Nee. De brandstofsubsidies van de centrale bank werden uitgebannen naarmate buitenlandse reserves opdroogden, en prijzen werden geliberaliseerd om werkelijke importkosten weer te geven. Dit verhoogde pomprijzen, maar beëindigde grotendeels de tekorten en lange brandstofwachtrijen van de crisisjaren.
Hoeveel is gas per gallon in Libanon?
Ongeveer $4.40 per Amerikaanse gallon, equivalent aan ruwweg $1.163 per liter. Dit plaatst Libanon 43 op 170 landen en onder het wereldgemiddelde van $1.484 per liter.